La province de Ninh Binh où la "baie d'Halong terrestre" et surtout célèbre par ses fameuses grottes de "Tam Coc" qui servirent de cache au Vietminh pendant la guerre contre les français et au Vietcong pendant la guerre contre les Americains.

Située à 3 heures de route de Hanoï, l'excursion peut être faite dans la journée. On visite tout d'abord rapidement HUA LU, ancienne capitale du Vietnam entre le X et XI ème siècle, avant d'être remplacée par Hanoï, puis le temple Dinh Tien Hoang, puis sa tombe située au sommet d'un piton rocheux accessible par un escalier de 265 marches. Après le déjeuner, on se rend dans un merveilleux paysage, à 12 km au sud de Ninh Binh, où l'on emprunte des barques à fond plat pour découvrir un paysage calme, paisible, des rocher en forme de pains de sucre, des rizières, des grottes impressionantes et l'on navigue ainsi pendant près de 2 heures dans un calme presque absolu, interropu de temps en temps par le cliquetis des rames sur l'eau.

Le seul désagrément de cette paisible ballade c'est que, sur le chemin du retour, notre charmante rameuse s'arrête de ramer pour nous proposer à l'achat, des nappes brodées et autres pacotilles. Mais que voulez-vous ? Il faut bien que tout le monde vive ! Après d'apres négociations, nous avons cédé et acheté une nappe. Elle était contente et nous soulagés de reprendre paisiblement notre ballade sur l'eau.